D’un groupe multinational à un acteur régional de premier plan : la cession réussie des activités d’eau minérale de Castel en Côte d’Ivoire au Groupe Carré d’Or
Le bon acquéreur pour un actif de grande qualité
Fondé en 1949, le Groupe Castel est l’un des principaux producteurs et distributeurs de bière et de boissons gazeuses en Afrique. Présent dans de nombreux pays du continent, Castel s’est imposé comme un acteur incontournable de l’industrie des boissons. À travers sa filiale ivoirienne Solibra, le groupe fournit depuis plus de 20 ans le marché local en eau embouteillée et occupe en 2022 la deuxième place du secteur avec ses deux marques reconnues, Awa et Cristaline.
En 2021, dans le cadre d’une stratégie visant à recentrer ses activités sur son cœur de métier, Solibra a pris la décision de céder son activité d’embouteillage d’eau. Cette opération s’inscrivait également dans l’ambition du groupe Castel de réduire sa dépendance aux emballages plastiques pour privilégier le conditionnement en verre.
Fondé en 1988, le Groupe Carré d’Or est l’un des plus grands groupes privés de Côte d’Ivoire. Initialement centré sur l’agroalimentaire, il a progressivement diversifié ses activités et s’est affirmé comme un acteur majeur de la chaîne de valeur alimentaire et des boissons. Avec une stratégie de long terme cohérente et un ancrage local solide, Carré d’Or représentait l’acquéreur naturel de cette activité. La cession de Solibra constituait ainsi une opportunité stratégique pour renforcer sa position dans le secteur des boissons et consolider son développement.
Grâce à une offre solide et à une vision alignée sur celle du cédant, Carré d’Or a finalisé avec succès l’acquisition de l’activité d’embouteillage d’eau de Solibra en avril 2023.
Une opération de carve-out complète
L’activité d’eau minérale était initialement intégrée aux opérations de Solibra. Dans le cadre de la cession d’entreprise, elle a dû être entièrement séparée. Cette opération de carve-out, qui a exigé de dissocier l’ensemble des fonctions partagées (financières, logistiques, commerciales) pour faire de l’unité d’eau minérale une entité autonome, a ajouté une complexité significative à la transaction. L’expérience combinée des équipes de Castel et de Carré d’Or a permis de surmonter ces défis. Grâce à une préparation minutieuse, à une bonne coordination par le conseil M&A et à une volonté commune d’aboutir, la transition a pu se dérouler sans heurts, garantissant la continuité de l’activité et la préservation des marques.
Une transaction importante pour l’industrie ivoirienne des boissons
Le marché ivoirien de l’eau embouteillée a connu une croissance rapide au cours de la dernière décennie : il a doublé en volume et continue de se développer, porté par une urbanisation soutenue et l’amélioration progressive des conditions de vie. Avec l’émergence d’une classe moyenne urbaine, la demande pour une eau de qualité est en forte hausse, s’accompagnant d’une attention accrue aux questions de santé et de bien-être.
Dans ce contexte, l’investissement de Carré d’Or revêt une importance particulière. Le groupe a la capacité et la volonté de consacrer les ressources nécessaires pour répondre à cette demande croissante et pour renforcer l’offre locale. En intégrant l’eau embouteillée à sa stratégie, Carré d’Or confirme son ambition de jouer un rôle de premier plan dans le développement du secteur des boissons en Côte d’Ivoire, tout en consolidant une filière essentielle pour la consommation des ménages.

